-Una desilusión muy grande, un bajón. La verdad, no me lo esperaba. Entonces tuve la sensación de que me habían pegado una patada en la rodilla, un chicotazo, algo así. Había llegado renovado, con muchas ganas, para que justo me pasara lo que me pasó. Vos lo viste recién: toda la gente que se me acerca, me da fuerzas, me saluda. El cariño de las calles uruguayas me ha dado más fuerzas para encarar este año.
-En River también te pasaba mucho.
-Pero son rachas.
-¿Rachas?
-Rachas, sí, etapas que uno tiene. Igual, mis lesiones de los últimos años en River no se pueden comparar con ésta, no tienen nada que ver.
-¿Por?
-Porque lo de River fue un proceso que estaba vinculado con otra cosa.
-¿Con qué?
-Con el desgaste mental, con la cantidad de años que llevaba en el club, con ver que perdíamos y perdíamos y perdíamos, y las cosas nunca se daban como el grupo las quería. Lo externo también influía, y más siendo River, que ya desde hacía bastante sufría un golpe tras otro.
-¿O sea que te lesionabas seguido por estrés?
-Cuando uno está tan comprometido por una causa, la tensión puede desviarse a otros lados. De estas cosas nosotros sabemos, estamos acostumbrados, yo entiendo del tema, cómo repercute una derrota, por qué se produce una lesión. Y muchas veces, bueno, esa tensión se refleja en el físico.
-¿Algún ejemplo del deterioro del club?
-Un montón. Ejemplos, un montón. Pero es difícil, la verdad, reflejarlos públicamente. El desgaste, eso sí, se sentía.
-¿Algún detalle?
-Es demasiado personal.
-Te fuiste de un River en el que a veces eran titulares Canales, Barrado o el paraguayo Rojas, que cambió de Gorosito a Astrada y de Astrada a Cappa, y en el que recién aparecían Pereyra, Mauro Díaz y Affranchino. ¿No te daba para jugar?
-Como dar, sí, pero estaba seguro de que quería irme. Fue una decisión meditada, muy meditada. No es que me fui y luego me arrepentí.
-¿Te dolió que Cappa no quisiera contar con vos?
-Siempre son amargas las despedidas. Es River, siempre será así. La amargura al irme es la misma nostalgia que voy a sentir si algún día vuelvo al club.
-Al fútbol argentino le faltan jugadores talentosos como vos. ¿No quisiste seguir en otro club?
-No. Tuve chances, pero no quise, no.
-¿Por qué?
-Por una cuestión sentimental. Sólo eso, nomás. No quise jugar en otro club argentino que no fuera River. Yo puedo decir que me siento identificado con una sola camiseta. Nunca me imaginé analizando ofertas de otro lado, andar calculando si me pagaban mejor o peor, o aprovecharme de la situación. En la Argentina sólo me veo con unos colores: los de River.
-En tu puesto confluyen ahora los más jovenes del plantel: Buonanotte, Díaz, Lanzini, Pereyra, Lamela... Extraño, ¿no?
-Todos chicos con talento, calidad. Me sorprendió la adaptación de Lamela, su evolución desde que llegó a Primera. Ya creció mucho, y su crecimiento será enorme aún. Otro que me gusta es Lanzini.
-La apuesta de Cappa.
-Es muy bueno, Lanzini. Lo vi en algunas prácticas y tiene una inteligencia inusual para su edad (NdeR: 17 años).
-Ya sin Ortega, ¿quién puede calzarse la 10?
-Lamela. Con sus cualidades, Lamela puede usarla tranquilamente.
-Desde que llegó Jota Jota se ha debatido sobre el estilo de River. Se dice que al equipo se lo ve más firme, más conservador. ¿Coincidís?
-El mérito de Jota Jota fue haber respaldado a ciertos jugadores, mantenerlos firmes en el equipo. Y tuvo un envión fundamental, que fue haberle ganado a Boca. River necesitaba un triunfo así, de ésos que te dan confianza. Luego, fijate, ya fue otra cosa. Ganó en Santa Fe, goleó en Lanús, una cancha en la que siempre se nos complicaba, y terminó jugando bastante bien.
-¿Y ahora?
-Y ahora, que desaparezcan los fantasmas. Que arranquemos bien, que peleemos un torneo otra vez.
-Por las repetidas lesiones, Marcelo, más tus 34 años, ¿has pensado en el retiro?
-(Se sonríe) ¿Retiro? No, no, todavía no. Yo quiero volver. Yo quiero jugar.
